Lors de son introduction en 1942, le Tigre I allemand était le char le plus puissant et le plus sophistiqué disponible dans le monde, et il est toujours considéré comme un chef-d'œuvre de l'armement de l'époque. La plupart des Tiger I ont été produits par Henschel, un fabricant d'industrie lourde en Allemagne. Les dernières versions du Tigre I sont entrées en production en janvier 1944, près de deux ans et demi après ses débuts. De nombreuses caractéristiques, comme l'épais blindage, mesurant jusqu'à 100 mm d'épaisseur à certains endroits, sont restées inchangées. Les améliorations apportées aux roues consistaient à remplacer les roues à jantes en caoutchouc par de nouvelles roues à jantes en acier, isolées du moyeu par deux anneaux en caoutchouc serrés entre des presses en forme de disque. Les modifications apportées à la tourelle étaient les suivantes : une coupole du commandant avec sept hublots de vision, un anneau de mitrailleuse antiaérienne et une trappe latérale pivotante ; une trappe de chargeur avec périscope ; la sortie d'échappement des fumées déplacée vers le centre de la tourelle ; et des déchargeurs de mines en « S » montés à l'intérieur. Le canon principal de 88 mm KwK36(L/56) a été envisagé pour être remplacé par l'impressionnant canon KwK43(L/71), utilisé sur le King Tiger, mais cela n'a jamais été fait. On a dit qu'un Tigre I équivalait à cinq Sherman sur le champ de bataille et qu'il était le plus craint et le plus respecté de tous les chars allemands pendant le conflit.